告別「流口水」── 如何減輕孩子流口水的現象

看見一個兩歲的幼兒流口水，你可能覺得是十分平常。然而若看見一個超過四歲的孩子還流著口水，你又會有何感覺？

流口水對小朋友的影響

1. 進食方面：幼兒因未能合緊咀唇，以致在吃東西時口水自然從口腔流出，未能有效地進食
2. 衛生方面：口水內含一些消化酵酸，具有腐蝕性，當外流到皮膚時，容易腐蝕皮膚最外層的角質，產生濕疹、發炎的現象。若不加以清洗，容易使幼兒身上產生異味。另外，口水也是一個傳播細菌的媒介，過量流口水容易傳播疾病。
3. 說話清晰度：幼兒在說話時，均要準確地協調嘴唇、牙齒及舌頭來讀出每個字音。如幼兒的口腔肌能弱，會影響發音時的協調能力，導致咬字不清。
4. 社交發展：隨著幼兒成長，口腔肌能發展成熟，流口水的現象應逐漸減少。但若流口水的現象持續，會大大影響幼兒與朋輩的交往，對社交發展造成一定的障礙

大量流口水的原因

1. 幼兒的吞嚥能力尚未發展成熟，未能完全吞下分泌出來的口水，因而使口水容易往外溢流。
2. 肌肉神經系統異常，或是口腔構造異常的幼兒，如腦性麻痺、兔唇顎裂等，都可能影響吞嚥功能的發展，導致無法正常的吞嚥口水。
3. 咀唇肌肉張力過低及活動協調力弱，同時舌頭肌肉協調有偏差，都可能引致唇部未能閉合及運用舌頭控制口水的流動，從而導致口水溢出。
4. 有時幼兒的口部肌肉過度敏感，會對外來的物件如食物、牙刷、食具等產生排斥反應，導致有磨牙、流口水等情況出現。

建議可進行的訓練活動

• 加強合唇能力及唇部控制
• 進食前進行唇部訓練︰
• 結實地、輕快地拍唇部周圍
  

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• 用掃輕快地掃唇部周圍
  

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• 快速地拉動唇部
  

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• 結實地用手指掃上唇
  

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• 快速地彈動上唇
  

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• 快速地彈動下唇
  

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• 用上、下唇含著一片牛肉乾，保持約5秒，然後放鬆口唇肌肉。另外亦可嘗試一面用手拉著牛肉乾，一面用口夾住牛肉乾，手與唇互相鬥力。
  

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• 幼兒練習將咀唇維持圓圈的形狀來吹物件。若幼兒未能自行將咀唇維持圓圈的形狀，家長可先選擇一些較容易的教材如簡單的樂器或紙卷來進行練習。(教材：吹泡泡、羽毛、發泡膠球、簡單樂器、紙卷等。)
  

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• 幼兒練習運用飲管來吸啜飲品。飲用時，家長可教導幼兒先將飲品吸起，嘗試將飲品停留在飲管內若五秒，然後才吸入口中。開始時家長可先選擇一些較稀的飲品，然後才轉用一些較稠如奶昔、芝麻糊的飲品。
  

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• 加強面頰肌肉張力
• 幼兒練習用大牙咬緊食物約五秒，然後鬆開，每邊大牙可連續做五次。開始時可選擇較軟身的食物如軟糖，及後轉用較硬的食物如牛肉乾及蘋果條等。
  

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• 減低唇部肌肉過敏情況
• 進食前進行減低唇部敏感訓練
  

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注意事項

1. 家長應積極面對幼兒流口水的情況，鼓勵幼兒多練習吞口水的動作，如向幼兒多作提示：「閉著口，將口水吞下。」
2. 若幼兒「流口水」的問題是屬於行為性質，即孩子的口肌能力、活動幅度、感覺、協調也是正常的，只是習慣性地張開口 (如鼻敏感的小孩習慣性以口呼吸)，引致口水不停從口腔流出。父母可多從日常生活中作口頭提示，如：「你現在長大了，要合著口來吞口水，不能像嬰兒般流口水的！」
3. 進行以上練習時，可放一個鏡子在桌面上，讓幼兒看見自己口部的活動情況，這有助幼兒的學習。另外，亦要注意幼兒頭部位置應處於正中間，不要仰後，以免令食道哽塞。
4. 以上的都是一些「一般性」的建議活動，進行時需要注意幼兒的反應；進行時間亦不宜過長。如情況未有改善，或有任何疑問，需盡快尋求專業人士的協助，作進一步評估。